Cómo cambiar un fluorescente por un tubo LED: guía paso a paso
Sustituir un fluorescente tradicional por un tubo LED es una forma práctica de actualizar una instalación de iluminación. Los tubos LED ofrecen encendido instantáneo, un consumo eléctrico que puede ser inferior para un nivel de iluminación equivalente y, dependiendo del modelo, una vida útil elevada y menores necesidades de mantenimiento.
Sin embargo, cambiar un fluorescente por un tubo LED no siempre consiste simplemente en retirar un tubo y colocar otro. Antes de realizar la sustitución es fundamental identificar qué sistema utiliza la luminaria y comprobar el esquema de conexión indicado por el fabricante del nuevo tubo LED.
Si estás buscando un tubo para realizar la sustitución, puedes consultar nuestra colección de tubos LED, donde encontrarás diferentes formatos, potencias y tamaños.
¿Qué necesitamos saber antes de sustituir el fluorescente?
Una luminaria fluorescente puede utilizar diferentes sistemas para alimentar el tubo. Los más habituales son:
- Reactancia electromagnética o magnética con cebador.
- Balasto o reactancia electrónica.
El procedimiento para instalar el tubo LED dependerá del sistema existente y, sobre todo, del tipo de tubo LED que vayamos a utilizar.
Antes de comprar el nuevo tubo conviene comprobar:
- La longitud del tubo.
- El tipo de casquillo, por ejemplo G13 en muchos tubos T8.
- La potencia y los lúmenes del tubo LED.
- Si funciona con reactancia magnética.
- Si es compatible con el balasto electrónico existente.
- Si necesita alimentación directa a red.
- Si la alimentación se realiza por un extremo o por ambos extremos.
No debemos elegir el tubo únicamente por su longitud o por el tipo de casquillo. Dos tubos con el mismo formato pueden utilizar sistemas de alimentación diferentes.
En nuestra colección de tubos LED puedes encontrar tubos T5, T8, lineales y otras soluciones para sustituir o renovar diferentes instalaciones.
¿Cómo saber si el fluorescente tiene cebador?
Las luminarias fluorescentes tradicionales con reactancia magnética suelen incorporar un pequeño componente cilíndrico denominado cebador o starter.
En este tipo de luminarias es habitual que el fluorescente tarde unos instantes en encenderse o que pueda parpadear durante el arranque.
Las luminarias con balasto electrónico, en cambio, normalmente no utilizan cebador y suelen ofrecer un encendido diferente.
La ausencia de un cebador no significa por sí sola que la luminaria sea compatible con cualquier tubo LED. Es necesario identificar el sistema de alimentación antes de realizar la sustitución.
Sustituir un fluorescente con reactancia magnética y cebador por LED
Esta es una de las situaciones habituales en instalaciones fluorescentes antiguas.
Algunos tubos LED están diseñados para funcionar con reactancias magnéticas y utilizan un cebador LED específico o compatible. En estos casos, el procedimiento depende de las instrucciones del fabricante.
De forma general, cuando el tubo está diseñado para este sistema, los pasos son:
- Desconectar la alimentación eléctrica de la luminaria.
- Retirar el tubo fluorescente existente.
- Retirar el cebador fluorescente.
- Instalar el cebador LED compatible si el fabricante del tubo lo especifica.
- Colocar el nuevo tubo LED.
- Restablecer la alimentación y comprobar el funcionamiento.
No todos los tubos LED funcionan con reactancia magnética y cebador. Por eso, nunca debemos asumir que un cebador LED sirve para cualquier tubo.
Si buscas específicamente un formato T8, puedes consultar nuestra colección de tubos LED T8.
¿Se puede eliminar la reactancia?
Sí. Algunos tubos LED están diseñados para funcionar con alimentación directa desde la red eléctrica. En estos casos, la luminaria debe modificarse para eliminar del circuito los componentes que ya no sean necesarios, siguiendo exactamente el esquema de conexión proporcionado por el fabricante.
Esta configuración puede evitar las pérdidas y posibles averías asociadas a componentes que dejan de ser necesarios, pero implica modificar el cableado de la luminaria.
Antes de realizar la modificación hay que comprobar cómo debe recibir la alimentación el tubo LED. No todos los tubos utilizan el mismo esquema.
Tubos LED con alimentación por un extremo y por ambos extremos
Este es uno de los aspectos más importantes al sustituir un fluorescente por un tubo LED. El tipo de conexión depende del diseño del tubo.
Alimentación por un extremo
En determinados tubos LED, la fase y el neutro se conectan en el mismo extremo del tubo. Cada contacto del casquillo correspondiente recibe uno de los conductores según el esquema indicado por el fabricante.
El extremo contrario no se utiliza para alimentar el tubo.
Alimentación por ambos extremos
Otros tubos LED están diseñados para recibir la alimentación desde extremos opuestos. En este caso, la fase puede conectarse a un extremo y el neutro al extremo contrario, siempre según el esquema del fabricante.
Por este motivo, no debemos modificar el cableado basándonos únicamente en que el tubo tenga el mismo casquillo que el fluorescente original.
Antes de conectar un tubo LED a red es imprescindible consultar el esquema eléctrico específico del producto.
En la colección de tubos LED T8 encontrarás modelos con diferentes sistemas y características de conexión, por lo que es importante revisar siempre la ficha técnica del producto elegido.
¿Qué ocurre si la luminaria tiene balasto electrónico?
Las luminarias fluorescentes pueden incorporar un balasto electrónico en lugar de una reactancia magnética y un cebador.
Existen tubos LED compatibles con determinados balastos electrónicos, pero la compatibilidad no es universal. El fabricante del tubo debe indicar expresamente los balastos compatibles o el sistema de instalación permitido.
Si el tubo LED no es compatible con el balasto existente, puede ser necesario modificar la luminaria para alimentar el tubo según su esquema de conexión.
Esta intervención implica trabajar sobre el cableado eléctrico de una instalación conectada a red y debe realizarse con las medidas de seguridad correspondientes y, cuando sea necesario, por personal cualificado.
¿Por qué sustituir un fluorescente por LED?
La sustitución puede aportar diferentes ventajas, aunque el resultado dependerá del tubo LED elegido y de las características de la instalación.
- Menor consumo energético: un tubo LED puede proporcionar un nivel de iluminación equivalente con una potencia inferior, dependiendo del producto utilizado.
- Encendido instantáneo: alcanza rápidamente su nivel normal de iluminación.
- Vida útil elevada: muchos tubos LED ofrecen una vida útil prolongada, que debe consultarse en las especificaciones del fabricante.
- Menor mantenimiento: puede reducir la frecuencia de sustitución de lámparas y determinados componentes.
- Buen comportamiento ante encendidos frecuentes: puede resultar adecuado para instalaciones donde la iluminación se conecta y desconecta habitualmente.
- Sin mercurio: los tubos LED no utilizan mercurio para producir luz.
Para comparar correctamente dos soluciones no conviene fijarse únicamente en los vatios. Es recomendable comparar también los lúmenes, la eficiencia luminosa, la distribución de la luz y la vida útil declarada.
Si quieres comparar diferentes opciones de potencia, tamaño y flujo luminoso, puedes consultar nuestra colección de tubos LED.
¿Qué hacemos con el fluorescente retirado?
Los tubos fluorescentes que contienen mercurio deben gestionarse como residuos específicos y no deben depositarse en la basura doméstica convencional.
La normativa española contempla un tratamiento específico para las lámparas que contienen mercurio. Durante la retirada y el transporte conviene evitar que el tubo se rompa.
Precauciones importantes durante la instalación
Antes de manipular una luminaria debemos desconectar la alimentación eléctrica y comprobar que no existe tensión.
Si la sustitución requiere eliminar la reactancia, modificar el cableado o conectar el tubo directamente a la red eléctrica, estamos interviniendo sobre una instalación eléctrica.
Una conexión incorrecta puede provocar una descarga eléctrica, un cortocircuito, daños en el tubo LED o riesgo de incendio.
Por ello, cualquier modificación del cableado debe realizarse siguiendo el esquema proporcionado por el fabricante y, cuando corresponda, por un profesional cualificado.
Preguntas frecuentes sobre cambiar un fluorescente por LED
¿Puedo cambiar un fluorescente por LED sin cambiar la luminaria?
En algunos casos sí. Depende del tipo de luminaria, de la reactancia o balasto instalado y del modelo de tubo LED. Algunos tubos están diseñados para funcionar con determinadas reactancias, mientras que otros requieren alimentación directa a red.
¿Necesito quitar la reactancia para poner un tubo LED?
No siempre. Algunos tubos LED son compatibles con reactancias magnéticas, mientras que otros están diseñados para funcionar directamente conectados a la red eléctrica. Hay que consultar siempre las instrucciones del fabricante.
¿Qué es un cebador LED?
Es un componente utilizado en determinados tubos LED diseñados para sustituir fluorescentes instalados con reactancia magnética. Su funcionamiento y compatibilidad dependen del tubo LED concreto.
¿Cómo sé si mi tubo LED se conecta por un extremo?
Debes consultar el esquema de conexión proporcionado por el fabricante. No es recomendable determinar el sistema de alimentación únicamente por la apariencia del tubo o por el tipo de casquillo.
¿Puedo instalar un tubo LED con balasto electrónico?
Solo si el tubo LED está expresamente indicado como compatible con el balasto instalado. La compatibilidad depende del modelo de tubo y del balasto.
¿Qué diferencia hay entre un tubo LED T8 y T5?
Los tubos T8 y T5 utilizan formatos y diámetros diferentes y pueden tener sistemas de conexión distintos. Antes de sustituir un fluorescente es importante comprobar el formato, la longitud, el casquillo y las especificaciones del tubo LED.
Conclusión: cambiar un fluorescente por LED correctamente
Sustituir un fluorescente por un tubo LED puede ser una forma eficaz de actualizar una instalación, reducir el consumo y disminuir las necesidades de mantenimiento.
En luminarias con reactancia magnética y cebador, la sustitución puede ser sencilla cuando el tubo LED está específicamente diseñado para trabajar con este sistema.
Cuando existe un balasto electrónico o se quiere eliminar la antigua reactancia, es necesario comprobar primero la compatibilidad y el sistema de alimentación del tubo LED.
También es fundamental conocer si el nuevo tubo se alimenta por uno o por ambos extremos y seguir exactamente el esquema de conexión indicado por el fabricante.
Si estás buscando un tubo para renovar una instalación, puedes consultar nuestra colección de tubos LED o ver específicamente los tubos LED T8.
Elegir el tubo adecuado y realizar correctamente la instalación permite aprovechar las ventajas de la tecnología LED manteniendo una instalación segura y eficiente.
